棉湖永昌古廟位于棉湖鎮(zhèn)北爺門，是由玄天古廟、云湖庵和云境庵組成的庵群，占地面積1321平方米。古廟建于宋代，廟供奉北極真武玄天上帝，庵供奉娑婆三圣。壁嵌成片清代精工立體石浮雕60幅，天盤倒吊藻井里外三層通花金漆木雕，構刻精致，小巧玲瓏，乃省內(nèi)稀有的二個清代廟宇藻井之一。該廟是處千年木雕精品。是粵東地區(qū)僅有古跡，又稱“北闕佛光”。 古廟建于宋代，廟供奉永昌佛祖；庵供奉娑婆三圣， 三圣之中就有關圣帝君。

    永昌佛祖

    永昌佛祖，其實就是“北極真武玄天上帝”。傳說真武是聚集太陽之精，寄生于凈樂國王的善勝夫人胎中，經(jīng)十四個月懷胎而誕生于世。長大后，他不當太子到武當山修練，潛心修行十四載，受傳無極上道。殷紂時代，魔王魔鬼大肆傷害眾生，玉皇大帝命他討伐。他頭戴銅盔，赤腳散發(fā)，指揮六丁六甲神兵大戰(zhàn)魔王，魔王力不能敵化為青龜大蛇，真武以神力將龜蛇踏在腳下，又將其余魔鬼投入地獄，凱旋歸天復命。元始天尊便封他為玄天上帝。到了宋代，真武被人格化了，成為道教大神，腳踏的龜蛇也變成了真武手下的兩員大將。民間信奉真武是因為他能顯圣助朝廷除妖魔，又能為民除害，保佑眾生安居樂業(yè)。

    關圣帝君

    關圣帝君，即關羽（關云長），河東解良人（今山西運城解州），東漢末年投奔劉備，后在河北東陽戰(zhàn)敗被殺，且身首異處。《三國演義》中有關云長千里走單騎送嫂過五關斬六將的故事，這關羽的坐轎14幅木雕，主題鮮明，人物生動，主次分明，線條明快，對關羽一生的英雄事跡，概括無遺。其實關羽在宋代以后才名聲大震。因其為“忠、孝、義、節(jié)”的楷模而屢受皇帝的褒封，佛、道兩家（包括藏傳佛教）也爭先把關羽拉進自己教門。儒家尊其為“武圣人”；佛家尊其為“伽藍神”，道教尊其為“關圣帝君”。關云長成為惟一受到儒、佛、道三教共同尊崇的偶像。